Шрі-Ланка: острів, де панує вічне літо

Населення Шрі-Ланки працює в текстильній і туристичній індустрії, на чайних і рисових плантаціях. Середні зарплати острів’ян — в межах ста доларів США. Тому такої прірви між багатими і бідними, як у сусідній Індії, немає

Хвилини на Цейлоні, посеред розмаїтої тропічної природи і унікальних, припорошених порохом століть пам'яток старовини, “збігають” непомітно, - ділиться враженнями від відпочинку на Шрі-Ланці Олена Ралка. - Миттю вивітрюється з голови все зайве: щоденна метушня, клопоти і проблеми
Ця маленька острівна країна закохує у себе одразу і назавжди. Узбережжя вкривають чисті золотисті пляжі в стилі “баунті”, з дрібним, наче просіяним крізь сито піском і пальмами з пухнастими верхівками. Куди не глянь  - неповторні пейзажі, а туристів - значно менше, ніж у Туреччині або Єгипті.
Рух - лівосторонній
А яке там сонце! Фантастика! – ділиться враженнями тернополянка. – Я приїхала на курорт біла, мов сметана, тож одразу “дорвалася” до пляжу. Лежала на сонці цілими днями і лише час від часу бігала до води. І анітрохи не спеклася!
Офіційні мови на Шрі-Ланці, в минулому — колонії Великої Британії Цейлоні, — сингальська і тамільська, проте англійську там знають майже всі. Більшість туристів — з “Туманного Альбіону”. Навіть рух на острові — лівосторонній.
Там - не лише шалена суміш стилів, рас, культур, а й свій особливий ритм життя. Девіз місцевих: “На першому місці - насолода і розваги, а все решта може зачекати...”.
“Похідна кухня” - на колесах
Ресторани – на будь-який смак, - каже, посміхаючись, дівчина. - Сніданок у “забігайлівці” затягується на годину, а обід - щонайменше на півтори. І справа зовсім не в офіціантах. Зайвий поспіх і споживання їжі - поняття несумісні.
“Бавити шлунок” там заведено не тільки довго, а й багато. Порції - просто велетенські. Страви заправляють коріандром і мускатним горіхом, шафраном і кардамоном, імбирем і корицею, не кажучи уже про перець. Рис усьому голова. Його приготування вважають справжнім мистецтвом. Ланкійці з'їдають до півкілограма рису за день, та й то здебільшого для того, щоб трохи “разбавити” неймовірно терпкі та гострі основні страви.
Навіть обід у ресторанах з європейською кухнею може стати справжнім випробуванням для новачка, - зауважує Олена. - Тому, якщо ви не звикли закушувати сніданок пекучим червоним перцем, краще попередьте офіціанта: “Not spicy” ( “Без прянощів” - прим. ред.). Інакше постраждаєте, як ми - доведеться гасити пожежу в роті!
Самі ж ланкійці віддають перевагу наїдкам просто неба. “Нехитра” система “вуличного харчування” нагадує добре налагоджену “похідну кухню” на коліщатах: казани з киплячою олією та окропом з декількома виїмками для продуктів.
Фреш - із тростини і лайма
На вулиці готують соки-фреші з найрізноманітніших тропічних фруктів: манго, апельсинів, гуави, маракуйї. Один із найоригінальніших за смаком - із цукрової тростини.
А чого вартий сам процес! - сміється туристка. - Уявіть собі напівкустарний фантастичний агрегат, який, наче дракон, випускає хмару диму, тріщить і водночас загрозливо гуркоче! Він перетворює на жмих цукрову тростину. “Операцію” проводять декілька разів.
Піниста рідина стікає в спеціальну ємність. Довкола літають рої набридливих мух.
- Сполоснувши склянки, “бармен” наливає туди сік і видавлює половинку лайма, - продовжує Олена. - Виходить така смакота, що пальчики оближеш! Ланкійці обожнюють цей тонізуючий напій. Ви б бачили, які за ним довжелезні черги!
Вражень - на цілу книгу
Оглянути всю Шрі-Ланку за декілька днів неважко. Жодних проблем із транспортом немає - машину або моторолер можна взяти на прокат.
Ми здебільшого ходили пішки, - каже мандрівниця. - А коли потрібно було “вибратися” на солідну відстань, просили адміністратора в готелі викликати нам таксі - жовто-чорну машину на зразок ГАЗ-21.
Тарифи на проїзд - досить демократичні.
- На Цейлоні, де панує вічне літо, час злітає непомітно, - додає Олена. - Ми й не зчулися, як наступив і день від'їзду. Після мандрівки залишилося стільки вражень, що можна написати цілу книгу! Здається, що ми побували не тільки в іншій країні, а на іншій планеті - добрій, відкритій і такій гостинній!
На прощання працівники готелю запросили українку відвідати острів взимку. Адже на Шрі-Ланці — вічне літо, а сезонні коливання температур складають не більше 5ºС.

Туристу на замітку
Тижневий відпочинок на Шрі-Ланці коштує від 700 євро (авіапереліт з пересадкою в Дубаї, проживання в тризірковому готелі, дворазове харчування за принципом шведського столу, медична страховка). Візу відкривають безкоштовно після прибуття в аеропорт. Тривалість перельоту — до 10 год.
Час випереджає київський на три години. Державні мови — сингальська і тамільська. Втім, англійською володіють майже всі. Грошова одиниця — ланкійська рупія (1 дол. = 115 рупій).
За етнічним складом Шрі-Ланка — багатонаціональна країна. Її населення (17,6 млн) складається з сингалів, тамілів, бюргерів (нащадків голландців і португальців) та маврів (нащадків арабів). Майже 72% населення — буддисти, 20% - індуїсти (таміли). У меншості — мусульмани і католики.
Середньомісячна температура в столиці Коломбо коливається від +26°C (січень) до +28°C (травень). Майже 95% опадів випадають у літній дощовий сезон через вітри-мусони.
Одне з найхолодніших місць на острові — гірський курорт Нувара-Елія (2 тис. м над рівнем моря). Це місто острів’яни називають «частинкою півночі». Середньорічна температура там утримується на рівні близько +15°C.
Суворих правил щодо одягу немає, однак заходити у храми не можна в шортах і в одязі з відкритими плечима. При вході в храм треба знімати взуття.